隨著5G商用部署的臨近以及FTTH和百兆乃至千兆家寬的迅速發(fā)展，未來能提供哪些特色業(yè)務(wù)日益成為產(chǎn)業(yè)界關(guān)注的課題。最近韓國(guó)的LG U+和KT先后宣布了他們各自的5G業(yè)務(wù)計(jì)劃，在消費(fèi)者市場(chǎng)，以VR/AR為主的浸入式媒體服務(wù)都被作為5G業(yè)務(wù)的主要賣點(diǎn)。在中國(guó)國(guó)內(nèi)，日前召開的5G VR/AR創(chuàng)新論壇也顯示出產(chǎn)業(yè)界對(duì)VR業(yè)務(wù)的發(fā)展寄予了厚望。另一方面，在FTTH迅速普及的今天，家庭寬帶領(lǐng)域正在成為VR業(yè)務(wù)的第一塊試驗(yàn)田。以中國(guó)為例，F(xiàn)TTH占比已經(jīng)超過85%，百兆以上家寬用戶占比超過43%，繼視頻成為電信基礎(chǔ)業(yè)務(wù)之后，運(yùn)營(yíng)商紛紛開始試水VR希望給最終用戶帶來沉浸式體驗(yàn)，打造差異化視頻競(jìng)爭(zhēng)力。但是，平昌冬奧會(huì)期間的VR業(yè)務(wù)演示以及筆者近期與產(chǎn)業(yè)界的交流結(jié)果都顯示，為了實(shí)現(xiàn)成為“頭號(hào)玩家”的目標(biāo)，產(chǎn)業(yè)界仍需在以VR內(nèi)容生產(chǎn)制作為代表的諸多領(lǐng)域持續(xù)努力，推動(dòng)VR生態(tài)的進(jìn)一步成熟。
VR賽事直播是平昌冬奧會(huì)期間新業(yè)務(wù)體驗(yàn)的重要內(nèi)容，Strategy Analytics的用戶體驗(yàn)研究團(tuán)隊(duì)對(duì)其業(yè)務(wù)體驗(yàn)進(jìn)行了測(cè)評(píng)。測(cè)評(píng)結(jié)果顯示，當(dāng)前VR賽事直播的體驗(yàn)仍有相當(dāng)?shù)木窒蓿赡芨m合用于特定位置的靜態(tài)直播和場(chǎng)景回放，比如單板跳臺(tái)滑雪或者冰球比賽中的罰點(diǎn)球過程等等。而對(duì)于全程一般達(dá)2 – 3 個(gè)小時(shí)的賽事直播，觀看體驗(yàn)仍有較多局限，尤其是運(yùn)動(dòng)員需要在較大范圍內(nèi)快速移動(dòng)的項(xiàng)目，如花樣滑冰、高山滑雪、短道速滑等，固定機(jī)位的VR攝像機(jī)很難持續(xù)撲捉到有沖擊力的畫面，機(jī)位鏡頭間的頻繁切換也會(huì)令觀眾迷茫不適，導(dǎo)致觀眾在相當(dāng)大比例的時(shí)間內(nèi)還是要觀看普通的大屏幕影像，可見VR內(nèi)容的制作能力仍有待進(jìn)一步的提升。
這一測(cè)評(píng)結(jié)果也從產(chǎn)業(yè)界的其它方面得到了驗(yàn)證。筆者在華為分析師大會(huì)期間參觀了華為iLab的VR開放實(shí)驗(yàn)室，交流過程中VR內(nèi)容制作的瓶頸也被反復(fù)提及。這一方面體現(xiàn)在VR視頻拍攝技術(shù)方面，如機(jī)位的選取、用光的把握等等，仍需不斷積累經(jīng)驗(yàn)。另一方面也體現(xiàn)在制作成本方面，目前VR視頻的制作成本仍十分高昂，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)到，一段有8 – 20 個(gè)鏡頭、2 – 5 分鐘時(shí)長(zhǎng)的360度VR視頻，制作成本就可高達(dá)2.5 – 15 萬歐元。如此高昂的制作成本必然會(huì)影響VR內(nèi)容的豐富程度。而缺乏內(nèi)容又制約了消費(fèi)者對(duì)VR的接受程度，無法形成長(zhǎng)時(shí)間穩(wěn)定的觀看習(xí)慣，進(jìn)而影響VR業(yè)務(wù)的普及。
為了豐富內(nèi)容資源，促進(jìn)VR市場(chǎng)的啟動(dòng)，華為iLab研究分析了新的內(nèi)容模式，比如利用VR頭盔觀看IMAX巨幕影片，可以充分利用已有的內(nèi)容資源，也更便于與消費(fèi)者傳統(tǒng)的視頻觀看模式接軌。另外，180度立體攝像機(jī)的發(fā)展也有助于降低VR內(nèi)容制作的成本和復(fù)雜度。YouTube的數(shù)據(jù)分析顯示，對(duì)于VR 360度視頻的觀眾，有75%的時(shí)間其注視點(diǎn)都是在前方的90度區(qū)域內(nèi)，大部分用戶甚少轉(zhuǎn)過身去瀏覽背后180度視場(chǎng)中的內(nèi)容，而更傾向于“慵懶地”觀看位于正前方的沉浸式內(nèi)容。180度立體視頻的制作成本遠(yuǎn)低于360度視頻，可將分辨率資源集中在正前方，使畫面更清晰，從而使180度立體視頻更具性價(jià)比。
雖然產(chǎn)業(yè)界普遍寄望于VR成為5G的標(biāo)志性業(yè)務(wù)，但我們必須看到VR業(yè)務(wù)的使用模式使之天然不適用于移動(dòng)場(chǎng)景，而更適合在室內(nèi)環(huán)境觀看。在這種情況下，VR業(yè)務(wù)對(duì)無線技術(shù)的需求可能更多地體現(xiàn)在最后一米的局域連接上，而非移動(dòng)環(huán)境下的廣域連接。同時(shí)，VR業(yè)務(wù)的普及將必然對(duì)家庭寬帶接入以及城域網(wǎng)、CDN等基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)能力提出更高的要求。所以，在暢想5G美好前景的同時(shí)，產(chǎn)業(yè)界尤其是電信運(yùn)營(yíng)商還需要未雨綢繆，加大對(duì)傳輸網(wǎng)、CDN、家庭寬帶接入等網(wǎng)絡(luò)的投資力度，推進(jìn)固移融合業(yè)務(wù)的發(fā)展，唯有此才能真正促進(jìn)VR業(yè)務(wù)在消費(fèi)者市場(chǎng)的發(fā)展。
另一方面，針對(duì)VR內(nèi)容生產(chǎn)制作方面的困難，通信產(chǎn)業(yè)可將5G對(duì)VR的關(guān)注視角從消費(fèi)端擴(kuò)展到內(nèi)容的生產(chǎn)制作方面。利用5G的大帶寬、低時(shí)延特性，更好地支持VR用戶生成內(nèi)容、VR自媒體、VR社交等新型內(nèi)容的發(fā)展，豐富VR內(nèi)容資源。同時(shí)，專業(yè)內(nèi)容制作機(jī)構(gòu)也可考慮利用5G技術(shù)，改進(jìn)VR內(nèi)容制作的形式、提高工作效率。比如可利用5G增強(qiáng)的上行傳輸能力，實(shí)現(xiàn)動(dòng)態(tài)機(jī)位的VR拍攝和實(shí)時(shí)直播，提供第一視角的VR視頻等等。
總之，在通信行業(yè)即將迎來5G時(shí)代之時(shí)，VR業(yè)務(wù)被寄予厚望，有望成為新一代網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)識(shí)性業(yè)務(wù)。而要使VR真正成為新一代網(wǎng)絡(luò)的“頭號(hào)玩家”，產(chǎn)業(yè)界還需采取更為開放務(wù)實(shí)的態(tài)度，以用戶為中心，追求觀影體驗(yàn)與內(nèi)容豐富程度的最佳平衡，構(gòu)建全方位支持VR發(fā)展的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。
作者：Strategy Analytics無線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)總監(jiān) 楊光
