飛象網(wǎng)訊(魏德齡/文)當(dāng)iPad Pro變得越來越像電腦的時(shí)候,作為嘗試引領(lǐng)筆記本未來形態(tài)MacBook則還處在2015年時(shí)的老樣子,然而在系統(tǒng)、應(yīng)用上蘋果也許正在構(gòu)建一個(gè)新的macOS生態(tài),加之坐擁目前最強(qiáng)的自研A系列芯片,ARM版MacBook也許正在靜待時(shí)機(jī)成熟,等待登場亮相。
macOS暫缺ARM產(chǎn)品
目前,無論是Windows平臺(tái),還是背靠Google的強(qiáng)力推廣而新產(chǎn)品不斷的Chrome OS平臺(tái),都早已經(jīng)推出了多代的ARM架構(gòu)筆記本產(chǎn)品。早在2012年,三星與Google共同推出了首款采用ARM處理器平臺(tái)的Chromebook,該產(chǎn)品也采用了基于雙核Cortex-A15架構(gòu)的三星Exynos 5250芯片,同時(shí)也拋棄了在筆記本電腦上標(biāo)配的風(fēng)扇設(shè)計(jì)。同年,微軟也推出了搭載四核心Nvidia Tegra 3的Surface RT平板產(chǎn)品,但同樣配備了鍵盤,內(nèi)置了功能有所縮水的Windows RT操作系統(tǒng)。ARM架構(gòu)開始正式挑戰(zhàn)便攜類筆記本市場中X86架構(gòu)獨(dú)步天下的局面。
2017年開始,采用ARM架構(gòu)的Windows 10筆記本再次大量來襲,搭載高通驍龍835平臺(tái)的惠普、華碩、聯(lián)想全互聯(lián)PC相繼亮相,這次主打的優(yōu)勢在于“始終連接”,在具備原有ARM筆記本產(chǎn)品在續(xù)航、散熱上的優(yōu)勢外,還加入了對于蜂窩網(wǎng)絡(luò)的支持。近期的臺(tái)北國際電腦展覽會(huì)上,支持5G網(wǎng)絡(luò)搭載驍龍8cx平臺(tái)的聯(lián)想ARM筆記本也正式亮相,并預(yù)計(jì)與2020年上市。
然而,反觀macOS平臺(tái)方面,盡管也推出了輕薄便攜、沒有風(fēng)扇,號(hào)稱未來筆記本理想形態(tài)的MacBook,然而卻一直沒有ARM筆記本產(chǎn)品上的任何動(dòng)向,另一方面蘋果自研的A系列芯片卻已經(jīng)成為業(yè)界中的性能王者,iPad也開始為Pro系列配上了鍵盤。自2005年喬布斯宣布Mac電腦拋棄自己設(shè)計(jì)的專用處理器,改為采用英特爾處理器后,14年后已經(jīng)成為科技界市值一哥的蘋果會(huì)不會(huì)有新的想法呢?
蘋果的新動(dòng)作
今年的蘋果WWDC 2019開發(fā)者大會(huì)上,以往在各產(chǎn)品系統(tǒng)中遵循Back to Mac的蘋果,這次顯然希望將iPad平臺(tái)上豐富的應(yīng)用資源帶回到macOS中。蘋果將其稱為催化劑項(xiàng)目(Project Catalyst),開發(fā)者可以在Xcode中挑選Mac復(fù)選框,集成開發(fā)環(huán)境就能幫其免費(fèi)自動(dòng)完成光標(biāo)與窗口等控件的移植。此前,便開始有部分應(yīng)用開發(fā)商利用此項(xiàng)技術(shù)來向macOS發(fā)布第三方應(yīng)用或游戲。
另外,蘋果還開始將Mac上的一些特性“Back to”到iOS或新發(fā)布的iPadOS,原有的暗黑模式被帶到了iOS 13上,以此來進(jìn)一步發(fā)揮未來有望在全部蘋果手機(jī)中標(biāo)配的OLED屏幕。
iPadOS則從iOS大家族中獨(dú)立出來,更加完善的文件管理能力、多任務(wù)能力的增強(qiáng)、支持Type-C接口來讀取拷貝USB移動(dòng)硬盤及SD卡、專門新設(shè)計(jì)的復(fù)制、粘貼、剪切及取消的多點(diǎn)觸控手勢,方便用戶進(jìn)行文件的修改、還有將Apple Pencil的延遲從20毫秒降至9毫秒,并開放PencilKit API。另當(dāng)開發(fā)者安裝測試版的固件后,蘋果甚至還在iPad OS中加入了對于鼠標(biāo)的支持。
不難發(fā)現(xiàn),macOS與iPadOS兩者間的重疊度正在增加,iPadOS具備更強(qiáng)的移動(dòng)辦公能力,外設(shè)上也有了對于鍵盤、鼠標(biāo)的雙加持,不同的是iPad獨(dú)占一根Apple Pencil,macOS獨(dú)占一塊觸摸板。macOS未來還有望在開發(fā)者的助力下?lián)碛懈嗟膇PadOS上的應(yīng)用,不過Mac產(chǎn)品絕不是一個(gè)對于應(yīng)用饑渴的平臺(tái),如同Chrome OS一樣需要通過兼容Android應(yīng)用來獲得更多應(yīng)用能力來吸引消費(fèi)者的產(chǎn)品,那么新版的macOS就很可能是為下一部的計(jì)劃做鋪墊。
ARM版MacBook還遠(yuǎn)嗎?
庫克船長領(lǐng)導(dǎo)下的蘋果,是個(gè)看到了別人發(fā)現(xiàn)的商機(jī),自己也要跟進(jìn)一把,不必過于較真是否完美的公司。當(dāng)別人的手機(jī)屏幕變大后,于是也有iPhone 6與iPhone 6 Plus。當(dāng)別人都給平板配個(gè)鍵盤的時(shí)候,不管原來喬幫主是否諷刺過這樣的用戶交互的行為,也同樣會(huì)為消費(fèi)者帶來了擁有鍵盤的iPad Pro,當(dāng)ARM筆記本如果真能在未來成為消費(fèi)者新寵的時(shí)候,ARM版Macbook也就該橫空出世了。
在目前蘋果的筆記本產(chǎn)品線中有MacBook、MacBook Air、MacBook Pro三個(gè)系列,其中MacBook是形態(tài)最為激進(jìn),以便攜為主打的產(chǎn)品,作為一款依舊沿用2015年ID設(shè)計(jì)的產(chǎn)品,目前依舊擁有著最輕的重量、以及號(hào)稱代表“未來筆記本理想形態(tài)”(該產(chǎn)品廣告詞)的外觀。很多用戶甚至?xí)谶@款產(chǎn)品與iPad Pro中做出抉擇,而它也很可能是未來蘋果推出ARM架構(gòu)筆記本的型號(hào)備選。
實(shí)際上,此前已經(jīng)在售ARM版筆記本產(chǎn)品遭遇的最大使用痛點(diǎn)莫過于應(yīng)用的問題,Chrome OS本身應(yīng)用就存在短板,基于網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計(jì)思路也很難在短期內(nèi)使其擁有可以達(dá)到生產(chǎn)力級(jí)別的應(yīng)用。但Windows平臺(tái)上,則存在很大的應(yīng)用兼容性問題,造成原有大量Win32程序只能用內(nèi)置的類似模擬器的方式來運(yùn)行,結(jié)果自然效率上難以讓消費(fèi)者滿意。
不過,假如ARM處理器的性能大幅提升,以一種“一力降十慧”的方式也可以解決運(yùn)行效率的問題。根據(jù)ARM在2018年公布的CPU規(guī)劃路線圖來看,ARM在2019年將推出新核心“Deimos”,主要搭配7nm,2020年新的“Herculues”核心可搭配7nm、5nm,二者都基于A76核心架構(gòu),計(jì)算性能每代都可提升超15%。最終,2020年的5nm Hercules核心的計(jì)算性能相比2016年的16nm A73可提升多達(dá)2.5倍,超越摩爾定律,更直接挑戰(zhàn)目前的X86芯片。
另一方面,微軟對于自家軟件目前現(xiàn)在則明顯保持著更加開放的態(tài)度,官方Office套件向Android、iOS、iPad OS、macOS均提供支持。甚至在2018年年底,微軟還宣布將重建Edge瀏覽器,采用開源網(wǎng)絡(luò)引擎Chromium,將兼容Mac電腦,同時(shí)微軟正致力于對網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)進(jìn)行改進(jìn),以改善Windows上的Edge和Chrome,包括觸控性能、可訪問性特性以及對基于ARM的Windows系統(tǒng)的支持。
高通與蘋果的重修舊好,也同樣增加了蘋果推出ARM筆記本的可能性,蘋果在iPhone、iPad上進(jìn)行的eSIM空中寫號(hào)嘗試也更適合于應(yīng)用具備蜂窩網(wǎng)絡(luò)功能的筆記本產(chǎn)品,而高通的5G調(diào)制解調(diào)器已經(jīng)開始在手機(jī)、筆記本、汽車領(lǐng)域發(fā)揮作用。另一方面,原來的合作伙伴英特爾的5G調(diào)制解調(diào)器已經(jīng)退出手機(jī)領(lǐng)域,個(gè)人電腦領(lǐng)域產(chǎn)品則還處在機(jī)會(huì)評估中。
顯然,蘋果正在將ARM版MacBook路慢慢鋪設(shè)完成,一旦市場成熟,產(chǎn)品就會(huì)迅速登場。