2024年2月3日7時37分,我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征二號丙運載火箭,成功將吉利未來出行星座第二個軌道面,以一箭11星方式成功發(fā)射,衛(wèi)星順利進入預定軌道,發(fā)射任務獲得圓滿成功。
據(jù)悉,吉利未來出行星座是全球首個商用通信導航遙感一體星座,由時空道宇建設并運營。如今,星座已完成兩個軌道面共20顆衛(wèi)星的組網(wǎng)部署。在全球范圍內(nèi),有能力自主建設并運營大型衛(wèi)星星座的企業(yè),不超過10家,而時空道宇便是其中之一。公開資料顯示,該公司目前估值已超百億,是國內(nèi)唯一一家實現(xiàn)商業(yè)閉環(huán)的民營商業(yè)航天獨角獸公司。
星座建設,國內(nèi)進度最快
“這次任務實際是吉利未來出行星座以一箭11星方式,進行第二軌道面的發(fā)射部署!睍r空道宇CEO、首席系統(tǒng)工程專家王洋表示,2022年6月2日,時空道宇成功發(fā)射首軌九星并完成星座第一個軌道面部署,順利完成衛(wèi)星量產(chǎn)、軌道面級部署、星座級測控、應用測試等一系列工作。而第二軌道面,雖然需要完成同樣的工作內(nèi)容,但實際上又存在非常多的差異!氨热纾@是目前全球商業(yè)航天領域為數(shù)不多的軌道級發(fā)射部署。每一個軌道面是一個單獨的系統(tǒng),第二個軌道面要涉及更多工作,包括相位同步,兩個軌道面的地面測運控,以及星群的在軌管理、太空碎片的避讓等!
此次發(fā)射后,時空道宇已擁有兩個軌道面20顆衛(wèi)星在軌運行,離計劃的星座一期72顆衛(wèi)星的部署計劃又進了一步。放眼國內(nèi)商業(yè)衛(wèi)星星座建設計劃,時空道宇已經(jīng)是目前國內(nèi)建設星座進度最快的商業(yè)航天企業(yè)。
不同類型的星座具有不同性能指標和性能要求。對商業(yè)衛(wèi)星星座而言,更關注核心的商業(yè)化應用指標,例如遙感衛(wèi)星星座更多關注對特定區(qū)域重訪時間、頻率約束等;導航衛(wèi)星星座更多關注導航精度、覆蓋重數(shù)等;通信衛(wèi)星星座更多關注鏈路特性、覆蓋重數(shù)等。
在商業(yè)衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)鏈中,門檻高、環(huán)節(jié)多、復雜性強是顯著特點,因此創(chuàng)業(yè)公司多聚焦在某一細分領域,而吉利未來出行星座是“通導遙”一體星座,可以說是“全才”。但這也意味著,公司需要考慮的因素會更多。時空道宇經(jīng)過長時間的星座優(yōu)化設計,充分考慮到覆蓋重數(shù)、星座重構(gòu)性能等,規(guī)劃一期72顆衛(wèi)星實現(xiàn)全球范圍內(nèi)的衛(wèi)星應用。
眾所周知,國內(nèi)低軌衛(wèi)星星座的組建并不容易,而是面臨多方面的挑戰(zhàn)。首先是衛(wèi)星量產(chǎn),以滿足短期內(nèi)快速建設星座的要求;其次,是高可靠、低成本的運載能力,萬無一失地將衛(wèi)星送入太空,滿足星座建設需求;第三,最為關鍵的是商業(yè)模式的落地,否則巨大的星座建設投入無法長久持續(xù)。
隨著兩個軌道面的成功部署,時空道宇成為繼銥星(Iridium)、全球星(Globalstar)、軌道通信公司(Orbcomm)、一網(wǎng)(OneWeb)、太空探索技術公司(SpaceX)之后,有獨立建設并運營商業(yè)衛(wèi)星星座能力的企業(yè),同時也成為國內(nèi)唯一實現(xiàn)星座整軌部署的商業(yè)航天企業(yè)。
“第二軌衛(wèi)星部署測試成功后,星座便可以順利進入到工程應用階段,為時空道宇在2024年下半年星座的第三個軌道面發(fā)射做好全面的準備,屆時時空道宇將正式在全球推出商用服務! 據(jù)王洋透露,時空道宇將于2年內(nèi)完成星座一期72顆衛(wèi)星部署,實現(xiàn)全球?qū)崟r數(shù)據(jù)通信服務。
按照時空道宇目前的規(guī)劃,星座二期將擴展至168顆衛(wèi)星,實現(xiàn)全球厘米級高精定位服務,為人類出行領域,如自動駕駛、智能網(wǎng)聯(lián)、消費類電子領域提供高可靠、低成本的應用服務。
角逐萬億市場,中國商業(yè)航天厚積薄發(fā)
從市場量級上來看,我國商業(yè)航天行業(yè)已經(jīng)初具雛形,中國商業(yè)航天市場增長迅速。有第三方市場機構(gòu)預測,2023年-2028年,商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)將進入發(fā)展黃金期,2025年僅中國市場規(guī)模就將達2.8萬億元。
國家更是給予政策上的支持。2021年,《第十四個五年規(guī)劃和2035年遠景目標綱要》提出“打造全球覆蓋、高效運行的通信、導航、遙感空間基礎設施體系”。2022年,黨的二十大明確提出加快建設航天強國的目標任務。2023年底,商業(yè)航天首次被寫入中央經(jīng)濟工作會議。2023年12月,中央經(jīng)濟工作會議強調(diào),以科技創(chuàng)新引領現(xiàn)代化產(chǎn)業(yè)體系建設,要打造商業(yè)航天、低空經(jīng)濟等若干戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè),開辟未來產(chǎn)業(yè)新賽道。
行業(yè)數(shù)據(jù)顯示,全球范圍內(nèi)低軌道空間能容納的衛(wèi)星數(shù)量約為10萬顆。越來越多國家推出低軌星座計劃。海外如星鏈(Starlink)、一網(wǎng)(Oneweb)已規(guī)劃成千上萬顆低軌衛(wèi)星星座計劃。目前,星鏈(Starlink)在軌衛(wèi)星數(shù)量已超過5600顆。中國商業(yè)低軌衛(wèi)星星座建設尚處于起步階段。中國未來將有3萬-4萬顆低軌衛(wèi)星升空。在綜合因素作用下,未來5年我國低軌衛(wèi)星制造及發(fā)射需求有望進入“指數(shù)級”增長的爆發(fā)期。
這對于整個行業(yè)以及像時空道宇這樣的頭部企業(yè)來說無疑是個好消息。目前國內(nèi)微小衛(wèi)星年產(chǎn)能還有90%缺口,衛(wèi)星量產(chǎn)至關重要,而這部分缺口是商業(yè)衛(wèi)星公司的主要市場。
對于相關企業(yè)來說,擁有衛(wèi)星量產(chǎn)能力是制勝關鍵之一。2021年9月,時空道宇旗下衛(wèi)星超級工廠在浙江臺州落地,并完成首顆試產(chǎn)星下線,這是全球首個深度融合航天制造和汽車制造能力的衛(wèi)星量產(chǎn)工廠。傳統(tǒng)的衛(wèi)星研制全周期需要2年,通過創(chuàng)新的衛(wèi)星量產(chǎn)AIT模式,該工廠大幅縮短研制周期,可實現(xiàn)日產(chǎn)一顆衛(wèi)星,更重要的是,生產(chǎn)成本下降45%左右,這為星座快速組網(wǎng)按下了加速鍵,也為我國商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)化、現(xiàn)代化按下了加速鍵。
“時空道宇在臺州的衛(wèi)星超級工廠,是很多行業(yè)內(nèi)專家非常感興趣的一個地方。我們之所以要建設衛(wèi)星超級工廠,其實初衷很簡單,整個未來低軌衛(wèi)星星座的構(gòu)建,離不開衛(wèi)星的高可靠量產(chǎn)!睋(jù)王洋介紹,在過去,一般通信衛(wèi)星是以高軌為主,整個高軌衛(wèi)星的成本非常高,數(shù)量需求則相對較少,很難進行規(guī);慨a(chǎn)!暗蛙壭l(wèi)星動輒就是上萬顆的部署計劃,在未來中國乃至全球,其實是有幾萬顆衛(wèi)星的量產(chǎn)需求,如果按照傳統(tǒng)的工藝流程,在考慮可靠性及低成本的情況下,很難做到這件事情。所以時空道宇在成立之初,我們定了幾個計劃:第一,時空道宇要構(gòu)建中國的低軌衛(wèi)星星座。這個星座是以通信和高精定位為主,而且用戶是來自消費電子以及出行(包括汽車)領域。第二,星座的構(gòu)建,首先面臨的問題并非衛(wèi)星設計,而是衛(wèi)星量產(chǎn)。時空道宇將航天設計流程和汽車工廠多數(shù)的可借鑒的工藝進行深度融合,完成了工廠設計,打造了全球首個深度融合航天制造和汽車制造能力的衛(wèi)星量產(chǎn)工廠!
在過去一年半內(nèi),由工廠制造的數(shù)十顆衛(wèi)星已經(jīng)成功在軌運行,這些量產(chǎn)衛(wèi)星的品控一致性、在軌測試完成了設計目標。衛(wèi)星超級工廠不但可以保證未來出行星座的建設,同時也可以更好地為國家未來的低軌衛(wèi)星的量產(chǎn)提供服務。
航天技術,其實觸手可及
銥星曾因為沒有實現(xiàn)商業(yè)模式閉環(huán),導致破產(chǎn),但后來經(jīng)過重組、調(diào)整定位,銥星“復活”迎來了第二春。而另一家OneWeb曾在2020年因疫情影響公司正常運轉(zhuǎn),在資金鏈斷裂后,這家公司因沒能再獲得融資,從而申請破產(chǎn)。究其原因,均是由于缺乏規(guī)模化的商業(yè)應用場景,難以支撐其巨額的星座建設及運營成本。
業(yè)內(nèi)人士認為,市場的驅(qū)動應該始終是任何產(chǎn)業(yè)或創(chuàng)意的價值核心。日常生活所需要的導航、通信、交通運輸?shù)榷茧x不開衛(wèi)星。目前,衛(wèi)星應用尚在大眾消費領域的普及初期。隨著出行領域發(fā)展的加速,自動駕駛、智能網(wǎng)聯(lián)、消費類電子等行業(yè)對衛(wèi)星通信、高精度衛(wèi)星導航的需求日益增長。
民營商業(yè)航天想要成功,最大的難點就是找到適合的、能夠落地的商業(yè)場景。相較國外的SpaceX、OneWeb等企業(yè),時空道宇雖然在衛(wèi)星星座建設上起步較晚,但是已在應用層面,率先實現(xiàn)了車載衛(wèi)星通信、星基高精定位(PPP-RTK)應用的規(guī);瘧寐涞亍;趯π袠I(yè)的深刻認知,時空道宇圍繞著可行的商業(yè)模式,進行技術創(chuàng)新和商業(yè)模式創(chuàng)新。
當然,在王洋看來,商業(yè)化落地的時間應該有所區(qū)分!暗谝皇巧虡I(yè)場景測試,第二是規(guī);逃檬袌龅拇_定。這兩點是完全不同的。國內(nèi)有一些商業(yè)航天公司,包括傳統(tǒng)航天,找到了一些固有的衛(wèi)星剛性需求的市場,但是市場呈現(xiàn)碎片化,或者是由政策主導,市場體量不大的特點。商業(yè)航天一定要找一個規(guī);瘧玫氖袌,這是吉利未來出行星座選擇的方向,向未來的智能駕駛、智能網(wǎng)聯(lián)、汽車行業(yè)、消費電子行業(yè)發(fā)展!彼J為,“這是一個非常大體量的規(guī);袌,也是時空道宇商業(yè)判決的先提條件!
此外,需要指出的是,國內(nèi)創(chuàng)業(yè)公司也面臨一些挑戰(zhàn)!昂M饩扌托亲慕ㄔO和一些商業(yè)化落地給我們提供了非常好的借鑒!蓖跹蟊硎,“接下來我們低軌衛(wèi)星的部署,包括巨型星座的組建面臨著幾個方面的挑戰(zhàn)。第一是衛(wèi)星的量產(chǎn),它的量產(chǎn)要求是在高可靠性低成本情況下可實現(xiàn)量產(chǎn),第二是運載,我們要提供高可靠、低成本的運載,滿足衛(wèi)星的整個軌道面部署。第三更為關鍵的是商業(yè)模式的落地,否則,巨量的空間基礎設施的投入無法長久地持續(xù),必須有商業(yè)服務落地,而且要能支持整個商業(yè)衛(wèi)星星座的建設成本!
目前時空道宇已經(jīng)形成以上海研究總院為核心,南京、西安和武漢研發(fā)中心為支撐的研發(fā)體系,建立廣州、青島兩大業(yè)務運營總部,設立北京商務中心,并在浙江臺州建起一座衛(wèi)星超級工廠,完成衛(wèi)星研發(fā)、制造、測控、應用的全產(chǎn)業(yè)鏈業(yè)務體系。
SpaceX已通過構(gòu)建商業(yè)航天全產(chǎn)業(yè)鏈實現(xiàn)盈利,證明這樣的商業(yè)模式是能夠跑通的。全產(chǎn)業(yè)鏈布局,一方面是商業(yè)應用閉環(huán)得以實現(xiàn)的基礎,另一方面,通過核心系統(tǒng)數(shù)據(jù)和技術的自主掌控,構(gòu)建起自身的行業(yè)壁壘。因此,時空道宇在市場競爭中積累了自身高效產(chǎn)業(yè)協(xié)同、更優(yōu)的成本控制、更快的市場拓展速度等多種先發(fā)優(yōu)勢。
未來可期,天地一體化才開始
2014年,國務院發(fā)布《關于創(chuàng)新重點領域投融資機制鼓勵社會投資的指導意見》,鼓勵民間資本參與商業(yè)航天。如今十年過去,中國航天產(chǎn)業(yè)正加速向著商業(yè)化、市場化發(fā)展,而以時空道宇為代表的中國商業(yè)航天企業(yè),立足中國龐大的商業(yè)衛(wèi)星應用市場,建立起自身有效的商業(yè)運營模式和盈利模式,加速商業(yè)航天商業(yè)化、規(guī);⑷蚧椒。
“未來的3~5年時空道宇的戰(zhàn)略目標非常清晰,首先在本次發(fā)射之后,整個星座就進入了正式的部署和商用階段,時空道宇會完成72顆星的部署以及全球化商業(yè)運營;第二,時空道宇會進一步加強自己的衛(wèi)星量產(chǎn)能力,包括衛(wèi)星供應鏈的自研比例以及垂直整合能力;第三,圍繞著通信和導航一些數(shù)據(jù)的開源化應用,提供多行業(yè)的技術支撐。低軌寬帶衛(wèi)星星座全球化的建設實際剛剛開始,6G時代剛剛到來,所以天地一體化的結(jié)合也是剛剛開始!蓖跹笤谕嘎豆疚磥碛媱潟r也對行業(yè)給出了預判,“商業(yè)航天早期的賽道一定是產(chǎn)業(yè)鏈的上游,通過星座建設的引領,其供應鏈會進行商業(yè)化的改造,會有一些新型的商業(yè)航天公司出現(xiàn)。后期的整合其實在供應鏈側(cè)極有可能會出現(xiàn)汽車行業(yè)、手機行業(yè)的整合,會有幾家運營商巨頭壟斷!
正如火箭專家、宇宙航行之父齊奧爾科夫斯基所說的,地球是人類的搖籃,但人類不可能永遠被束縛在搖籃里。掬時代活水,溯中國奇跡,中國的企業(yè)如今正走在仰望星空的路上。可以預見,浩渺深空,將留下越來越多的中國印記。