在2019年字節(jié)跳動七周年慶典上，張一鳴出示了用戶用微信發(fā)送抖音鏈接被屏蔽的截圖，并以此解釋，這就是字節(jié)跳動要做社交的理由。同時，他也表達了對待社交的態(tài)度：“不斷想，不斷試，想辦法突破。”
此后5年，在難以撼動微信的社交領域，抖音跌跌撞撞，愈挫愈勇。不久前，“抖音火花Bug”突然登上熱搜。讓不少網友驚訝的是，原來真的有一群人，每天都在抖音上與好友聊天。
近期，抖音似乎找到了社交的新鑰匙，重啟了被人遺忘的“多閃App”，并悄悄上線了AI社交App“話爐”。新浪科技獨家獲悉，“話爐”由字節(jié)的Flow部門打造，F(xiàn)low部門隸屬于字節(jié)產品研發(fā)與工程部（內部簡稱“PDI”），目前下設AI教育、國際化、社區(qū)和豆包四條業(yè)務線，“話爐”則屬于社區(qū)業(yè)務線旗下。
在一位互聯(lián)網產品人士看來，如今，真人與AI社交的場景不是偽需求，但肯定是小眾需求，AI社交產品最核心的困難點，在于要找到用戶使用場景和需求引爆點。“單純的AI社交市場和盈利能力有限，但如果未來結合元宇宙或其他虛擬現(xiàn)實的概念，AI社交或有更大想象空間�！�
重啟“多閃”，上線“話爐”，靠著私域和AI“兩條腿”走路，抖音可以逾越社交這座大山嗎？
靠AI再續(xù)社交夢？
眾所周知，社交一直是一塊難啃的硬骨頭。即便如此，這些年來，抖音卻從未放棄過對社交的探索與嘗試。ChatGPT的橫空出世讓AI風潮席卷全球互聯(lián)網領域，在此背景下，抖音也似乎找到了切入社交賽道的新鑰匙——AI社交。
近日，抖音上線了一款名為“話爐”的AI社交產品。該產品由字節(jié)旗下云雀大模型驅動，用戶可以與虛擬的AI角色實時互動，滿足閑談、交流、陪伴等多種需求。
從界面來看，“話爐”目前的交互相當簡單，用戶只需要上下滑動頁面就可以選擇自己喜歡的AI角色，然后通過語音或者文字對話，而設定的角色類型和場景也非常豐富和具體，比如“南朝一個年輕的女帝”“一個午夜圖書館”甚至是“答案之書”。
據透露，“話爐”由字節(jié)的Flow部門打造，這是一個去年11月才成立的新部門。新浪科技獨家獲悉，F(xiàn)low部門隸屬于字節(jié)產品研發(fā)與工程部（內部簡稱“PDI”），目前下設AI教育、國際化、社區(qū)和豆包四條業(yè)務線，“話爐”則屬于社區(qū)業(yè)務線旗下。
除了“話爐”之外，該部門此前已經推出AI應用開發(fā)平臺“Coze”、AI問答助手“豆包”等AI產品。字節(jié)產品與戰(zhàn)略副總裁朱駿和字節(jié)技術副總裁洪定坤分別擔任該部門的產品負責人和技術負責人。
從本質上來看，“話爐”提供的社交是基于真人和虛擬人之間的交互，簡單來說就是伴聊。在一位AI方向的產品人士看來，AI社交產品最核心的困難點在于要找到用戶的使用場景和需求引爆點。
“真人與AI社交的場景不是偽需求，但肯定是小眾需求，市場規(guī)模和發(fā)展前景尚不明朗。單純的AI社交市場和盈利能力有限，但如果未來結合元宇宙或其他虛擬現(xiàn)實的概念，AI社交或有更大想象空間�！鼻笆霎a品人士稱。
該人士還提到，從隱私和風控的角度來看，AI社交產品無異于微信、QQ，但是從倫理角度來看，AI社交產品很大可能延伸到擦邊內容，這是這類產品在商業(yè)化過程中或無法避免的路徑。
AI類人化后為真人帶來的情感和情緒價值開始備受關注，這也是目前百度、騰訊、美團等互聯(lián)網大廠借著AI風口殺入社交賽道的共同抓手。
截至目前，已經有多款AI社交產品在應用市場上架，包括騰訊音樂的“未伴”、騰訊閱文的“筑夢島”、美團的“WOW”、百度的“萬話”等。除此之外，快手推出了“AI小快”應用，抖音上線了AI聊天機器人(12.360, -0.28, -2.22%)“抖音心晴”，QQ也正在測試名為“AI聊天搭子”的AI對話功能。
電子創(chuàng)新網CEO張國斌表示，AI社交產品同質化的問題不可避免。在他看來，在AI社交領域，未來互聯(lián)網公司可以通過打造垂直化應用場景、精準鎖定特定用戶群和創(chuàng)新用戶交互體驗來實現(xiàn)差異化。
重啟“多閃”布局私域？
抖音殺入社交賽道的決心由來已久。在2019年字節(jié)七周年慶典上，張一鳴出示了用戶用微信發(fā)送抖音鏈接被屏蔽的截圖，并以此解釋，這就是字節(jié)跳動要做社交的理由。同時，張一鳴也表達了對待社交的態(tài)度：“不斷想，不斷試，想辦法突破。”
2年后，抖音原CEO張楠在采訪中更是點明，社交是抖音的重要方向，在抖音社交是一件自然而然的事情。張楠稱，“在抖音上社交無非是因為用戶真的有需求，我們看到了，用產品力把它變成了給用戶的能力，用戶使用起來覺得有新的體驗，又有了不同的使用理由、新的使用場景，這是個自然的過程。”
盡管抖音做社交躊躇滿志，但是一路走來卻是跌跌撞撞，可謂是屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢戰(zhàn)。相比起在興趣電商、本地生活等領域的風生水起，抖音社交卻一直稍顯暗淡。外界自然不會將之與微信相提并論，而如果和同樣在追求短視頻社交化的快手相比，抖音社交的起步無疑也是一度落后的。
在2017年，更強調私域運營的快手就開始布局社交。2018年，宿華在快手年會上提到，快手已經開始轉型為半熟人半陌生人共存的社區(qū)，在社區(qū)里形成了混合的社交體驗，沉淀了大量的社交關系。
而抖音布局社交最早可以追溯到2018年，當年年末，抖音集中推出“抖音朋友”“抖信”功能。次年，抖音發(fā)布短視頻社交應用“多閃”，并升級了“抖音私信”功能。
2020年后，幾乎每一年，抖音都有社交功能的新嘗試：2020年，抖音內測“連線”“熟人”和“語音直播交友”等功能，分別指向陌生人社交和熟人社交，此外還上線了“朋友”tab和“日常”功能。2021年，抖音上線與微信“搖一搖”相似的“抖一抖”功能。2022年，抖音推出虛擬社交空間“抖音小窩”。2023年，抖音上線電腦端聊天軟件“抖音聊天”，與微信電腦版高度類似。
尤其是2019年推出的“多閃”，一度被抖音寄予厚望，給予了大量流量支持。不過此后，“多閃”的下載量、用戶量和討論度都出現(xiàn)了大幅下滑，還屢次傳出或宣告失敗的消息。直到去年下半年，“多閃”再次迎來重大的版本更新，才重新回歸大眾視野，目前“多閃”的定位為“抖音聊天官方應用”。
而通過近些年抖音推出的社交產品和功能可以看出，實際上，抖音布局社交的思路也發(fā)生了明顯變化：2020年前更傾向于推出獨立社交App，而此后則更著重于抖音生態(tài)內社交功能的完善。
那么為何如今又重新推出新版“多閃”？一位資深互聯(lián)網產品人士表示，此前“多閃”更多是對熟人社交的嘗試，但是給予了流量等資源扶持后僅有短暫的安裝與激活，并沒有更多的留存。然而，這兩年抖音在本地生活和電商業(yè)務上獲得較大增長，此時抖音的社交思路或開始嘗試轉變?yōu)橐员镜厣钆d趣組織、商家私域為主的方向，而“多閃”作為抖音官方聊天應用，或可作為共同興趣組織、未來商家私域部署的一個工具。
毫無疑問，社交能夠讓抖音用戶更有黏性，讓更多內容被分享和消費。此外，社交推薦也能有效彌補算法推薦的弊端。因此不管社交這座大山如何難以逾越，相信抖音都會死磕到底。
