編者按:8月23日,以“重塑現(xiàn)代化:中國與全球南方”為主題的華南理工大學公共政策研究院(IPP)第十二屆國際會議在廣州五山校區(qū)召開。此次會議邀請到了來自中國、美國、英國、新加坡、印尼、泰國等國家的知名學者,通過跨領(lǐng)域、跨區(qū)域、跨文化的深入對話,就關(guān)乎“全球南方”國家未來發(fā)展的多個議題進行了深入研討。 會上,圍繞21世紀初中國“山寨手機”發(fā)展的全球性意義,香港中文大學人類學系榮休教授麥高登(Gordon Mathews)發(fā)表了題為“中國山寨手機如何引領(lǐng)非洲邁入互聯(lián)網(wǎng)時代”的演講,觀察者網(wǎng)經(jīng)主辦方授權(quán),整理并發(fā)布此文。
【文/麥高登,整理/觀察者網(wǎng) 唐曉甫】
我是做人類學研究的,因此更聚焦于一些微觀話題。這篇論文的主要研究對象是中國的“山寨手機”,涵蓋了對香港、廣州及多座非洲城市里非洲商販,共計二十年的追蹤數(shù)據(jù),考察了中國“山寨手機”在21世紀初所發(fā)揮的獨特作用。
首先,我們要承認中國在輸出“山寨手機”的過程中,確實為全球南方帶來了實實在在的益處。我們不能只從“山寨—侵權(quán)”的角度去評判“山寨手機”的作用。僅從這個角度出發(fā),難免以偏概全、難以全面理解“山寨手機”的影響。
客觀上,我們要承認“山寨手機”對全球南方帶來的好處。以21世紀初為例,如果你在非洲各地旅行,就會發(fā)現(xiàn)非洲地區(qū)對外通訊十分困難,尤其在偏遠山村,打電話既昂貴、話費高,又十分不方便,只有等到中國的手機企業(yè)及“山寨手機”涌入非洲市場,才在事實上為非洲與外界的溝通提供了便捷、有效的基礎(chǔ)設(shè)施。
山寨機當年風靡全球
當然,無論是中國企業(yè)的原創(chuàng)手機還是“山寨手機”,這些年都在非洲市場獲得了大量收益,同時“山寨手機”的崛起也伴隨著法律層面的爭議與訴訟。但是時至今日,非洲大陸已發(fā)生巨大變化,人們可以通過WhatsApp、微信等各類社交與信息溝通應用,免費與外界建立聯(lián)系,非洲不再如當年般閉塞。
當前在肯尼亞已有80%的成人、在尼日利亞有60%的成人擁有智能手機,這一比例較以往明顯提升。與此同時,隨著過去25年里信息通信技術(shù)持續(xù)迭代,非洲市場的格局發(fā)生了重大變化。
在智能手機時代早期,技術(shù)變革主要由美國、日本、韓國、歐洲的企業(yè)(如摩托羅拉、三星、諾基亞、索尼)主導,但如今越來越多的中國手機企業(yè)成為主要的技術(shù)迭代力量,競爭格局也隨之改變。在這方面諾基亞就是一個典型案例,它在手機行業(yè)里的地位在智能手機時代的格局中確實受到很大打擊。
2009年我在烏干達時,就聽一位當?shù)厥謾C經(jīng)銷商向我“投訴”,他賣的是諾基亞正品,但許多同行賣中國“山寨手機”,價格幾乎與諾基亞正品持平,卻更好賣。我們也看到那位經(jīng)銷商的店鋪鮮有人光顧,而在他店鋪旁邊的街角,我看到中國“山寨手機”正在熱賣!吧秸謾C”定價相比于正版更低,客流至少是正品店的15倍。
當時這些“山寨”機型在功能上甚至已經(jīng)超越諾基亞。而且在當?shù)卣媸謾C服務的費用遠高于其他手機,所以“山寨手機”的進入顯著改變了非洲手機市場的競爭格局。
早在2007年,就有另一位經(jīng)銷商對我說,我們騙不了消費者,他們非常清楚自己的使用體驗,我們既不能靠“只賣正品”的名頭來糊弄他們,也不能賣“山寨手機”讓他們輕易在產(chǎn)品質(zhì)量上讓步。
我們不能就因為它是“山寨手機”或者是“正版手機”,就給它貼標簽,認為正版手機就是A級手機、“山寨手機”就是B級、劣級手機。多數(shù)“山寨手機”至少在短期內(nèi)還是可靠可用的,而產(chǎn)品本身的好壞、用戶體驗都會影響客戶的購買選擇。
消費者即便在購買“山寨手機”的時候依舊有自己的偏好與選擇。2008年我也買過一臺B級“山寨手機”,雖然我覺得它續(xù)航略短,但整體使用體驗并不遜于正版。而且像諾基亞6400這類正版機型極易被盜版,想做出類似的“山寨手機”并不難,技術(shù)壁壘并不高。
多位當?shù)亟?jīng)銷商也向我提到,在2008年左右,撒哈拉以南非洲很多國家確實偏好中國產(chǎn)的“山寨手機”。當然我們可以從外觀、重量、品牌標識等細節(jié)入手對其真假進行甄別,也可以看其所用“模板”的出處。但是中國產(chǎn)“山寨手機”成本效益高、價格低廉,在當?shù),與韓國、日本的正品相比更具競爭力。
而且當?shù)赜胁簧儆脩糁淮蛩愣唐谑褂,例如只需要使?4天。在這種低價、短用的需求下,“山寨手機”更受青睞。我在廣州看到過多款“山寨手機”,其中就包括盜版諾基亞的手機;我也見到過企業(yè)因盜版問題而面臨訴訟。
為規(guī)避風險,有的廠商會更換品牌名稱,或在設(shè)計上模仿其他正版機型(外形像蘋果或其他品牌),在細分市場中尋找自己的定位。
總體上,中國的“山寨手機”在2009年約占30%的市場份額;到2010年前后,很多“山寨手機”仍源自中國。這使得當時的人們幾乎將“山寨手機”等同于“中國山寨手機”,但隨著“山寨手機”產(chǎn)能逐步轉(zhuǎn)移到其他國家,中國手機也放棄了“山寨”路線,現(xiàn)在“山寨手機”已經(jīng)不如當年那么火熱,正版手機重新成為主流市場。
在非洲,現(xiàn)在“山寨手機”仍有一定的價格優(yōu)勢,比如在肯尼亞、尼日利亞這些海關(guān)腐敗較為嚴重的國家,正品與“山寨手機”的通關(guān)都不算困難。“山寨手機”的通關(guān)率可達30%~35%,正品與“山寨”的甄別愈發(fā)困難,市場上存在大量蘋果、三星以及部分中國品牌的高仿機型。
未來,“山寨手機”的這些優(yōu)勢可能會越來越小。2017年,傳音已成為非洲市場份額最大的中國手機品牌,其整體市占率約為50%。許多非洲國家都能看到像傳音這樣成功的中國品牌。中國正品手機在非洲的售價不斷走低、質(zhì)量不斷提升,以及中國對高仿產(chǎn)業(yè)的持續(xù)打擊使“高仿時代”基本過去,其在非洲的市場份額預計將繼續(xù)收縮。
傳音已經(jīng)主導了非洲市場
最后,我想用剩下的幾分鐘談談“高仿手機”的重要性。基于多年的研究,我認為這類高仿或假冒手機總體上對市場是有益的。它們確實存在盜用知識產(chǎn)權(quán)、損害購買正品消費者的利益等問題,但這種造假不會像假冒胰島素那樣直接傷害使用者;相反,它們推動了手機在非洲的普及。
全球約80%的人口并不富裕,難以承擔智能手機的高成本,但為什么只有富裕人群才能使用智能手機呢?價格更低的中國高仿與“山寨手機”,讓更多人,尤其是非洲用戶,得以平等地使用智能手機。這種平等并非由當時某個經(jīng)濟大國通過某種宏大政策得以實現(xiàn),而是中國通過供給高仿手機促成了這種“平等”。我認為,這可以被視為中國在21世紀早期對全球化最重要的貢獻之一。
當然,我們都知道,制造高仿品必然持續(xù)受到批評。正如我們開頭時所提,蘋果強烈主張必須更好地保護知識產(chǎn)權(quán)以推動技術(shù)進步。我也認同,若不保護知識產(chǎn)權(quán),創(chuàng)新將受損。同時應看到,蘋果如今是全球利潤最高的公司,2024財年利潤達940億美元。此外這些公司也應考慮全球存在大量并不富裕的群體的現(xiàn)實,在我看來,技術(shù)不應因為正品售價過高而成為富人的特權(quán)。
現(xiàn)在我們編寫經(jīng)濟學教材時,會更多在意仿造或山寨這些概念的經(jīng)濟和法律意義。但是一百年以后,當我們再編撰經(jīng)濟學教材時,我認為我們可能會更關(guān)注其在全球化過程中的意義;或許書中會提到通過高仿與“山寨”智能手機,中國加速了智能手機在非洲乃至全球的普及。而這是中國對全球化的重要貢獻:借由中國仿制的智能手機,全球化得以進一步下沉與擴展。所有中國人都應為此感到自豪。謝謝。